「つい自分を後回し」にしてしまう理由：自己肯定感を育みバランスの取れた人間関係を築く方法
はじめに
他者からの頼まれごとや期待に対し、「NO」と言えず、つい自分自身の都合や気持ちを後回しにしてしまうことに疲弊されている方もいらっしゃるかもしれません。自分の時間やエネルギーを他者のために費やしすぎてしまい、気づけば心身ともに消耗している、そのような経験はないでしょうか。
なぜ、私たちは自分を後回しにしてまで、他者の期待に応えようとしてしまうのでしょうか。そして、その行動が私たちの自己肯定感にどのような影響を与えているのでしょうか。
この記事では、「つい自分を後回し」にしてしまう心理的な背景を深掘りし、それがもたらす影響について考察します。そして、自己肯定感を育みながら、他者との関係において自分自身も大切にするための具体的なステップと、バランスの取れた人間関係を築くためのヒントを提供いたします。この記事を通して、あなたが自分自身の心と向き合い、より健やかなコミュニケーションを育むための一助となれば幸いです。
「自分を後回し」にしてしまう心理的な背景
自分を後回しにしてしまう行動の根底には、様々な心理が関係しています。主なものをいくつかご紹介します。
1. 他者からの評価を恐れる気持ち
「NO」と言うことで相手に嫌われるのではないか、評価が下がるのではないか、といった恐れが強く働くことがあります。承認欲求が高い場合や、過去に断ったことで人間関係がうまくいかなかった経験がある場合に、この傾向は強まります。
2. 自己肯定感の低さ
「自分の意見には価値がない」「自分は他者の役に立ってこそ存在価値がある」のように、自分自身の価値を低く見積もっている場合、他者の要求に応えることで自分の価値を確認しようとします。自己肯定感が低いと、自分のニーズよりも他者のニーズを優先すべきだと無意識のうちに考えてしまうことがあります。
3. 「良い人」でありたいという意識
周囲から「気が利く人」「優しい人」「協力的な人」と思われたいという願望が強い場合、期待に応えることが自己肯定感を保つ手段となることがあります。しかし、無理をして「良い人」を演じ続けることは、大きな負担となります。
4. 衝突を避けたい気持ち
人間関係における衝突や意見の対立を極端に避けたいという心理も、「NO」と言えない、自分を後回しにする原因となります。波風を立てたくない、平穏を保ちたいという思いから、自分の本心を抑え込んでしまいます。
5. 断るスキルや経験の不足
どのように断れば相手を不快にさせないのか、具体的な断り方のバリエーションを知らない、あるいは実際に断る練習をしたことがない場合、断ること自体が難しく感じられます。
これらの心理的な要因が複合的に絡み合い、「つい自分を後回しにしてしまう」という行動パターンを生み出しているのです。
自分を後回しにすることによる影響
常に自分を後回しにする生き方は、短期的に見れば人間関係を円滑に保つように見えるかもしれません。しかし、長期的には様々な負の影響をもたらします。
1. 心身の疲弊とストレス
自分のキャパシティを超えて引き受けることで、心身ともに疲弊し、慢性的なストレスやバーンアウトに繋がる可能性があります。十分な休息や自分自身のケアの時間が取れなくなります。
2. 自己肯定感のさらなる低下
「どうせ自分は無理をしてでも頑張るべき存在だ」「自分の気持ちは二の次で良い」といった考え方が強化され、自己肯定感がさらに低下するという悪循環に陥ることがあります。
3. 自分の人生の停滞
本当にやりたいことや、自分自身の成長のために使うべき時間やエネルギーを他者に明け渡してしまうことで、自分自身の人生が停滞しているように感じられることがあります。
4. 人間関係の歪み
一方的に与える側、与えられる側というアンバランスな関係性が固定化し、健全な相互関係を築くことが難しくなります。
自己肯定感を育み、自分を大切にするバランスを築く方法
自分を後回しにするパターンから抜け出し、自己肯定感を高めながら自分も他者も大切にするバランスを見つけるためには、意識的な取り組みが必要です。
ステップ1：自分の心と向き合う
まず、自分がどのような状況で「NO」と言えなくなるのか、その時どのような感情や思考が湧き起こるのかを観察することから始めましょう。自分の感情やニーズに気づく練習は、自分を大切にする第一歩です。日々の些細な出来事の中で、「自分はどう感じているか」「本当はどうしたいか」を自分自身に問いかけてみてください。マインドフルネスの実践も、心の動きに気づく手助けとなります。
ステップ2：自己肯定感を育むための土台作り
自分自身の価値は、他者からの評価や他者のために何ができるかによって決まるものではない、ということを理解し、内側から自己肯定感を育むことが重要です。
- 小さな成功体験を積み重ねる: 自分にとって達成可能な小さな目標を設定し、クリアしていくことで、「自分にもできる」という感覚を養います。
- ポジティブな自己対話を意識する: 自分を責める癖がある場合は、「〜べき」「〜ねばならない」といった思考パターンに気づき、自分に対して優しく語りかける練習をします。
- 自分の良い点、できた点に焦点を当てる: 欠点ばかりに目を向けるのではなく、自分の長所や、今日一日でできたことなど、肯定的な側面に意識を向けます。感謝日記をつけることも有効です。
ステップ3：具体的なコミュニケーションの実践
自己肯定感が高まるにつれて、自分の意見や気持ちを伝えることへの抵抗感は減ってきますが、具体的なコミュニケーションスキルを身につけることも大切です。
- 境界線を意識する: 自分が引き受けられる範囲、時間、エネルギーには限界があることを認識し、その境界線を意識的に守るようにします。
- 「NO」を言う練習: 最初は些細な頼みごとや、影響の少ない相手に対して「NO」を言う練習をします。断ることは悪いことではなく、自分のリソースを管理するための健全な行為であると理解します。
- 代替案や理由を伝える: ただ「できません」と言うのではなく、「今は難しいのですが、〇〇なら可能です」「〜の予定があるため、今回は見送らせてください」のように、代替案を提示したり、簡潔な理由を伝えたりすることで、相手への配慮を示すことができます。（ただし、過剰な言い訳は不要です）
- 「Iメッセージ」を使用する: 相手を主語にするのではなく、「私は今〇〇な状況です」「私は〜と感じています」のように、自分の状況や感情を伝える「Iメッセージ」を使うことで、非難めかさずに自分の立場を伝えることができます。
これらの実践は、一度に完璧に行う必要はありません。少しずつ、できることから始めていくことが大切です。断ることに罪悪感を感じることもあるかもしれませんが、それは自分自身を大切にし始めた証でもあります。
まとめ
「つい自分を後回し」にしてしまう行動は、他者からの評価への恐れや自己肯定感の低さなど、様々な心理的な要因が複雑に絡み合って生まれます。そして、この行動パターンは心身の疲弊や自己肯定感のさらなる低下、人間関係の歪みといった負の影響をもたらす可能性があります。
しかし、自分自身の心と向き合い、自己肯定感を育む土台を作りながら、具体的なコミュニケーションの実践を積み重ねていくことで、このパターンを変えることは可能です。自分の感情やニーズに気づき、自分自身の価値を認め、そして適切な方法で自分の意思を伝える練習をすること。これらはすべて、自分を大切にしながら、他者とも健全な関係を築くための重要なステップです。
自己肯定感を育む旅は、一夜にして完了するものではありません。この記事でご紹介した内容が、あなたが自分自身を大切にし、よりバランスの取れた心地よい人間関係を築いていくための一歩となることを願っています。